Zur Festlegung des Therapieregimes muss in akute, chronische und second stage-Verletzungen unterschieden werden. Als second stage-Verletzungen werden akute Rupturen nach ausgeheilter zurückliegender Bandruptur bezeichnet. Diese imponieren klinisch wie erstmalige Bandrupturen, radiologisch finden sich meist Zeichen einer abgelaufenen Verletzung wie Ossifikationen im Bandverlauf (vor allem subfibular, aber auch im Lig. deltoideum). Es genügt jedoch auch die zuverlässige Anamnese.
Der Grad der Instabilität wird nach Zwipp anhand klinischer und radiologischer Kriterien eingeteilt wobei zum Vergleich immer die Gegenseite klinisch untersucht werden muss.